凡上过学的人，对阿基米德定律和曹冲称象的故事都很清楚，作为我们生长在黄河边，曾经拥有过神州第一浮桥——蒲津关浮桥（大庆关）的古同州人，更应该知道怀丙和尚智捞铁牛修浮桥的故事。

唐开元13年（725），因政治、军事、经济的需要，唐玄宗下令在黄河上修造一座横跨山陕两省的铁索浮桥（蒲津关浮桥）。一时间黄河滩人声鼎沸、烟尘滚滚，铁水奔流。经过两年的努力，八尊铁牛，八位铁人耸立黄河两岸，铁牛牛角牵起铁索浮桥的建成，为便利山陕交通、繁荣大唐经济、稳定边疆发挥了重要作用。因铁牛体积硕大，造像威武，人们又把它作为镇河神兽进行崇拜。（陕西朝邑就将铁牛旁的村庄称为乌牛村，民国时期为乌牛乡所在地）。宝应元年（762），回纥渡过蒲津关浮桥引兵助唐讨史朝义于东都，至忻州。

时光到了宋治平三年（1066），河中府（今山西永济）一场百年不遇的大洪水淹没了浮桥，雄踞岸边的八只铁牛也被冲进浊浪翻滚的黄河，深陷淤泥之中。闻讯赶来的河中徐知府凝视着惊涛拍岸的河水，不由得倒吸了一口凉气：每只铁牛少说也有上万斤，怎么才能打捞上来呢？如何向皇帝交代呢？

原来，英宗赵曙在河中府巡视时，特地到黄河岸边，向铁牛焚香祭拜，祈祷铁牛上感天子至诚至善之心，下怜苍生饱受黄河泛滥之苦，日夜坚守神位，永保两岸百姓幸福安康。英宗在御驾回銮之前，还特地召见徐知府，务必看护好铁牛与浮桥，不得有丝毫懈怠。

徐知府脸色灰暗，叫苦连连，与师爷商量许久，只有如实上报：“此乃天降大灾，非人力所能抗拒。望皇上念起臣平日兢兢业业、忠君爱民的份上，能从宽处置。”英宗御览后，朱批八个字：铁牛入河，劳卿恢复。圣心难测。望着朱红色的御批，徐知府头上冷汗淋淋。他知道自己已经无路可走，只有打捞起八只铁牛，修复浮桥，才能以功补过、保住项上的人头、头上的乌纱帽。

走投无路的徐知府张榜求贤，希望有胆有识之士前来揭榜解围。榜文张贴在南城门口，围观者多，但无人揭榜，徐知府急得就像热锅上的蚂蚁，在府衙直转圈圈。

就在徐知府望眼欲穿的时候，有一个人前来揭榜。他既不是腰粗膀圆的大力士，也不是富有经验的能工巧匠，而是“法云寺”的主持怀丙。他听说官府张榜礼聘能人打捞沉河铁牛修复浮桥，便毛遂自荐，前来揭榜。望着怀丙瘦弱的身躯，好心人前来劝阻：“大和尚，此事非同儿戏。铁牛重达万斤，非凡人所能及者，还望三思而行。”围观的人议论纷纷：“大和尚上知天文，下知地理，道行高深，莫不是有天神相助？”怀丙闭口不言，一副深高莫测的神色。直到知府大堂，他才对徐知府说：“此事何须劳驾上界天神！既然河水能沉没铁牛、冲坏浮桥，贫僧当然有办法让河水献出铁牛，修复浮桥。”看到怀丙自信的样子，徐知府惊讶得下巴都快掉了下来。

一周后，艳阳高照，黄河一改平日奔腾呼啸的脾性，缓缓地在河道流淌，水面泛起阵阵涟漪，白鹭掠过河面鸣叫着冲向蓝天，一派祥和安宁的画面。徐知府按照怀丙的要求，派了两艘装满沙子的大船前往铁牛沉没处，大船上架设了坚固的龙门架，黄河两岸站满了围观的人群。众目睽睽之下，怀丙站立船头，献上三牲鲜果，燃香点烛，向着大河三叩首。又分别敬了八位深谙水性的随从每人一老碗烧酒。一声哨响，八个“浪里白条”钻进水中。约莫半个时辰，八个随从露出水面，他们已用粗绳在水下将铁牛牢牢绑缚住，绳索的另一端在绷紧后紧紧地拴在龙门架上。怀丙见一切安排妥当，便吩咐船工将船上的沙子铲进河道。随着船上的沙子减少，船身慢慢上浮，沉入河底淤泥中的八只大铁牛也被提升出水面。当船上的沙子全部铲进黄河后，“舟浮牛出”，铁牛被重新安置在原处，黄河岸边的围观群众发出雷鸣般的欢呼声。徐知府长长地出了一口气，提起多时的心才回到胸膛里。

不久，蒲津关浮桥重新修复，山陕两岸恢复了以往的商贸往来。

怀丙和尚智捞铁牛修复浮桥，是我国古代工程家利用水的浮力造福人类的经典故事，和阿基米德定律同出一辙，是曹冲称象的再版。虽然蒲津关浮桥已经不复存在，但它的历史作用不可忽视。河东的铁牛已经发现，作为文物进行展出，我们期望我们河西的铁牛也能早日面世，一展历史的辉煌！